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Brebis sans pasteur c'est peu de chose : ...si celui messire Jehan le bastard eust envoyé l'un de ses gens devers les deux chevaliers, la chose ne fust pas ainsi allée ; car communément on dit que brebis sans pasteur, c'est peu de chose. (CHASTELL., Chron. K., t.2, c.1456-1471, 256).

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Il n'est pas toujours temps de brebis tondre : Et depuis a la requeste des gens d'esglise estans a Bourges assemblés le roy fist cesser ceste maniere de exaction, et de reschef ce non obstant a donné une aultre lettre pour executer le premier mandement, et les veult on contraindre a admortir ce qui ne vault. Il y a ung proverbe qui dit qu'il n'est pas tousjours temps de brebis tondre (JUV. URS., Nescio, 1445, 507). [Dans un poème intitulé La nativité de Madame Lienor] La clere lune, archiducesse abile, Comme Sibile et bon fruict germinant, A faict lever, par splendeur non debile, Une mobile estoille fort utile, Au domicile ou gist nostre tenant ; Se maintenant couche et ne s'est levant, Comme devant, l'on vous polra respondre Que tousjours n'est saison de brebis tondre. (MOLINET, Faictz Dictz D., 1467-1506, 349).

Rem. Hassell 59, B178 ; DI STEF. 112b, brebis.

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Le lion en paroles est la brebis en oeuvres V. lion

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[Loups.chiens et brebis]

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À mol pasteur va le loup brebis prendre V. pasteur

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Deux/quinze loups peuvent manger une brebis V. loup

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La mort des brebis est la vie des loups. V. mort1

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Le loup arrive bien à manger des brebis comptées : Il [Persant, qui est très jaloux] a passé deux mois qu'ailleurs ne volt coucher Qu'en la chambre ma dame pour lui mieulx agaitter ; Mais les brebis contees voit on du leu menger. (Tristan Nant. S., c.1350, 367). Bergier qui brebis garde Par my ces belles prees S'en doit bien donner garde Aux matins et vesprees Que ne soyent robees Ou mises en dangier, Car de brebis comptees Le loup scet bien mengier. (Prov. rimes F.M., c.1485-1490, 75).

Rem. Morawski 480 : De contees prent lous ; Hassell 59, B173 ; DI STEF. 112a, brebis.

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Le mâtin tolt la brebis des dents du loup, non pour la sauver mais pour la manger V. mâtin

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Qui se fait brebis le loup l'étrangle/le mange : LE MOUTON. Convoitise faulse et perverse D'aultruy gouster bien terrïen M'a faict avoir ceste traverse Dont je suis chut a la reverse Par malegarde, qui l'approeuve. LE LOUP. Qui bien se garde bien se troeuve ; Qui se fait le brebis houchue Par hault malice ou par controeuve, En le fin le loup le mengüe. (MOLINET, Faictz Dictz D., 1467-1506, 666). Qui ne scet au pain blanc contendre, On le boutte a mengier pain bis. Le caulteleux fait le grobis Affin que le simplet se sengle ; Et qui se fait sambler brebis, Il treuve ung gros loup qui l'estrangle. (Prov. rimes F.M., c.1485-1490, 81).

Rem. Morawski 2126 : Qui se fait brebis le leu le mengue ; Hassell 59, B181 ; DI STEF.o 112a, brebis.

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Si la brebis est vieille, il arrive que le loup l'emporte : Si ne vous devez doncques orgueillir pour vostre chasteté, suppeditant ne moquant les autres - poson que sceussiez de vray leurs vices -, n'en parler en mal pour vous aloser et monstrer que mieulx vailliez, pour ..%II.. principaulx raisons : l'une, car vous ne savez qu'il vous est a avenir ne comment temptees serez, car dit le proverbe commun : Quant la berbis est vieille, si l'emporte aucunes foiz le loup (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 217).

Rem. DI STEF. 112b, brebis. Cf. aussi Morawski 266 : Blanche berbiz, noire berbiz, autant m'est se tu muerz con se tu viz. Cf. aussi Morawski 671 : En pel de berbiz quanque vels si escriz, 1168 : Male pasture fet male berbit, 1396 : Noire berbiz, blanche berbiz, autant m'est se tu muerz con se tu viz, 1560 : Or va la berbis a la chievre laver.
 

"Brebis" : ...de leurs menistres foison Y a de tieulx, qui, sanz saison, Scevent bien tondre les brebis (CHR. PIZ., M.F., II, 1400-1403, 6).
 

"Brebis"

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[Métaph. biblique (Matth. 18, 12-14)] Brebis perdues. "Les hommes qui s'éloignent de la voie du salut" : Vous [Jésus] estes gracïeux pasteur ; Berbis perdues recouvrés. (Pass. Auv., 1477, 216).
 

"Brebis" : Nous dison que le porc est desactrempé en rudesce et ordure plus que le brebis (ORESME, E.A.C., c.1370, 386).
 

"Brebis"

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[Comme terme de comparaison] : ...mes fais fort de les garder Ainsi que les berbiz en mue. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 649). Et quant ce vint a l'assaillir, Eulx reluisant en leur harnois, Quant vint aux horions ferir Ne savoient ou il estois, (Contre ung de nous dix il estois) (...) (Et qui) ne savoient que devenir ; [Et furent vingt contre nous trois] Et les tuez on par les vois Ainsi que motons et brebiz. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 576). Y reluisoient comme le jour Et ainsi que soleil ardant, Mes quant il advint au comptant A donner coups et horions, Y fuyoyent parmy les champs Ainsi que brebiz et motons. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 576).

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Au fig. "Les sujets d'un empereur"

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Garder ses brebis des loups : Envoyés y vous hommes tous [à la guerre] Et demeurez en vostre empire, Pour garder vous berbis des loups, Lesquelz, sy venoient entre nous, Se seroit bien du mal au pire. (Myst. st Adr. P., c.1450-1485, 40).
 

A. -

Au propre. "Ovidé"

1.

Subst. masc. plur. "Troupeau de moutons" : Item, par tempeste et fouldre [et tonnoire], il tua tous ses brebis comme coillars, vervis, chatrés - vel motons -, oailles, chevres, aignels et aignelés. (Man. lang. G., 1396, 84). Cestui predist sur aucune revolucion et grande conjunction que les bestes plus domestiques comme chevaulx, beufz, vaches, chievres, brebis et pourceaulx laysseroient leurs communes habitacions et fuyroient ès lieux sauvages (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 64 v°).

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[En partic.] "Ovidé non châtré ; bélier" (synon. couillard) : Item, par tempeste et fouldre [et tonnoire], il tua tous ses brebis comme coillars, vervis, chatrés - vel motons -, oailles, chevres, aignels et aignelés. (Man. lang. G., 1396, 84).

Rem. Cf. Fr. Möhren, Analyse sém. struct. et cont. : les dénominations du mouton dans des textes techn., in : Actes du 4^e Colloque internat. sur le m. fr., Amsterdam, 1985, 119-140.

2.

Subst. fém. "Femelle adulte" : ...comme deux loups s'accordent a prendre une brebis (GERS., Noël, p.1404, 308).

B. -

Au fig. [Dans le symbolisme chrétien]

1.

"Chrétien en tant qu'il est sous la conduite de son pasteur" : ...et conme dit la Glose : "par lez berbys nous devons entandre lez Crestians", dezquelx Nostre Sauveur Jhesuchrist dist que il estoit pasteur... (Songe verg. S., t.1, 1378, 316). ...o pasteur de saincte Eglise et saige gouverneur, glorieux saint Pierre. Si vueilliez avoir remambrance de nous qui sommes ca jus comme voz povres brebis en diverses enfermetez et en continuelz perilz. (GERS., P. Paul, a.1394, 491).

2.

"Chrétien, élu" : ...la conversion d'iceluy saint Pol, duquel nous parlons, qui de persecuteur et de loup ravissable fut sans arrest mué en defenseur et brebis aimable. (GERS., P. Paul, a.1394, 496).

-

P. méton. "L'âme du chrétien dont il est le berger" : Par quoy nous est monstré que ung seigneur se il veille diligemment a garder son pays - garder, dy je, non pas le gaster ! -, Dieu se monstrera a luy et aussy a chascune personne qui veille a garder sa seule brebis qui luy est commise, c'est son ame. (GERS., Noël, p.1404, 297).

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P. compar. [À propos de Dieu ; p. allus. à Apoc. XIV, 1-5 ?] Brebis non signée. "Celle qui est différente par rapport au troupeau qui porte la marque de son propriétaire, celle qui ne porte pas le signe de la croix (?)" : Et toutevoies fait le Pere estre congneut, comme la brebis non signee par ce qu'elle n'est signee est distinguié et separee des signees. (Somme abr., c.1477-1481, 150).

Rem. FEW donne comme 1^re attest. du sens B 1 et 2 : «Bible Ger, 1553».
 

"Brebis" : ...desriver pastoureau ne bergiere, Prandre berbis (LA VIGNE, S.M., 1496, 155).
 

"Femelle dans l'espèce ovine" : Il souffit de prendre de sa berbis la laynne (LA SALE, J.S., 1456, 254).
 

"Brebis" : Et toutes trois nous en alames Vers Paris, le pastour de Troie, Qui gardoit s'aumaille et sa proie, Bues, vaches, moutons et brebis, Qui vont paissant par ces herbis. (MACH., F. am., c.1361, 209). Bien avient aus brebis leur laine ; Si est laide chose et villaine Homme sans barbe (MACH., Voir, 1364, 638).
 

"Bête de racine ovine". Terme générique : Et se quatirent tant que les bonnes gens de la ville orent mis hors lor bestail, vaces, pors, buefs et brebis Adont envoiierent chil François courir devant la ville (FROISS., Chron. D., p.1400, 368).

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Femelle, par oppos. au mouton, mâle châtré : ...buefs et vaces les plus cras et mieuls nouris dou monde, brebis moutons et pors aussi. (FROISS., Chron. D., p.1400, 681).
 

"Animal domestique, femelle du bélier" : ...il s'estoit aloué à mener les brebiz d'un homme dont il ne scet le nom, demourant en la ville de Passé, près d'Alençon (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 566).
 

Brebis portiere. "Brebis en âge de porter des petits" : ...ou mois de septembre que les moutons saillent et luisent les brebis portieres (Berger Fr. K.-G., 1379, 152).
 

"Brebis"

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Courir sus (qqn) comme le loup familleux fait à la brebis : Lors fu Gieffroy assailliz de tous costez, et il se deffent hardi comme lyon, que mal soit du Sarrasin qui a coup l'oze attendre, mais lui gettent de loing lances et dars, et lui traient sang en pluseurs lieux. Mais il ne semble pas qu'il lui en soit a riens, ains leur court sus comme le loup familleux fait a la brebis. (ARRAS, c.1392-1393, 232).